曉霧迴響

他們的相遇是命中註定，他們的婚姻卻是始於復仇。
柏丁頓公爵秦崔特在自我放逐六年後，帶着復仇之火回來要康家付出代價。而康亞娜－－一個令人驚豔的天使，即將成為這場復仇的棋子。
亞娜被傳聞殺死姊姊的人所吸引，理智要她阻止這種迷戀，但心智卻告訴她他是無辜的，她要怎麼和這個情場老手相對抗，或與那驅使她投入他懷抱的魅力交戰？
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1.
一八七三年七月
英國薩西克斯郡
巨大的白翼映亮了天空。
那隻貓頭鷹凌空高飛，充滿王者之風，猶如聳立在黑夜中的高山。
亞娜着了魔似地斜倚着陽台欄杆，深深沈醉於牠優雅的動作及恣意的自由飛翔裏。今年夏天她已在野外看過好幾只貓頭鷹，但在她十八年的生命中，卻從未見過色澤如此純淨的貓頭鷹。牠那醒目的柔軟羽翼，如同雪丘般耀眼，沐浴在一對照引牠前行的煤氣燈所投射出的柔和金色光暈裏。
賓客雲集的舞廳裏傳出一陣爆笑聲，刺痛了亞娜的良心，催逼着她回到訂婚舞會。她十分感激貝德讓她見識世面，整個晚上她玩得非常盡興。畢竟，她少有機會參加如此盛大的舞會，和數百位顯赫人士閒聊，並且滿場飛舞個不停，幾乎腳不着地。這樣的經驗真是美妙極了。
然而跟眼前這令人油然生畏的奇觀比較起來，卻又相形失色。
因此當貓頭鷹縈迴不去的叫聲召喚着她時，她心中所有其它的念頭頓時都消失無蹤了。
這隻壯麗不凡的大鳥棲息在她跟前的胡桃樹上，近得足可觸摸，她不禁屏氣凝息。牠黃玉般的熾熱目光朝她逼視，專注的程度令她目眩神迷，呆立當地。亞娜回望着牠，暗自祈禱夜霧能慢點降臨，別這麼快就遮住大自然的無價之寶。
有一會兒，夜霧似乎應允了她無聲的懇求，只在胡桃樹上方盤桓。亞娜流連忘返，默默督促自己就要進去了……只再待一分鐘就好。
最後，夜霧失去了耐性，像條乳白色的大毛毯覆罩在廣大的土地上。貓頭鷹眨了眨眼，繼而仰起碩大的頭部，嚴肅地凝望天際。隨後發出一聲迴響不絕的鳴叫，展翅飛去。
「等等！」亞娜大喊，伸手向空中抓去，好似這樣就能把牠喚回。她以目光追隨牠的行蹤，隨即採取行動。
她撩起淡紫色的緞質禮服寬大的裙襬，匆匆走下通向花園的回梯，而後疾奔直追。
前方錯綜複雜的迷宮漸漸逼近，放眼望去盡是大片修剪整齊的樹籬。她及時趕抵入口處，看見那白色的身影一閃飛進了裏面。
她毫不猶豫。
她追逐着牠。
不到數秒鐘，貓頭鷹便沒入濃霧中失去蹤影，只餘一聲噑叫在牠飛過之處迴盪不已。亞娜腳下不停地穿梭於婉蜒曲折的小徑中，決心找到牠。
十五分鐘後，發生了兩件事。
貓頭鷹不知去向。
她也迷路了。
這個陰沈、冷峻的男子透過宏偉的鐵門望向隱約可見的宅邸。他的眼裏燃燒着恨意，他的靈魂則滿懷熱切的期盼。
六年了。
六年的放逐、六年的激憤，這一切皆因另一個人的罪過而起。六年來籌劃這場完美的復仇，現在，時機終於成熟了。就在這個鐘頭內命運即將反撲著名的威翰子爵康貝德……且絕不是這卑鄙的傢伙所希望的結果。
這男子拿起一根點着的雪茄湊近唇邊，緩緩地吸了一口，再慢慢吐出，看着縷縷細煙冉冉上升，盤旋在他頭上，而後沒入濃濃的夜霧中。
突然一陣歡呼喝采聲，劃破了夜的寧靜，即使相隔這麼遠，依然清晰可聞。
這無疑是眾人舉杯祝賀，祝賀那對幸福的佳偶。
他嘲諷地舉起一個想象的酒杯。是的，此刻子爵正志得意滿地慶祝這樁社交季的大事：他和迷人的柯蘇珊的訂婚典禮。姓康的即將實現他最熱切的夢想：使古老且備受尊崇的康家名聲與眾人競逐的柯氏財富聯姻。
一個爵位換一個帝國。就算這樁婚事成真，這種可惡的企圖也無法得逞。
男子懶懶地卷着雪茄，臉上露出幸災樂禍的笑容，想象着當他發出最後通牒，而柯氏也只能做唯一的選擇時，繼之而起的將會是怎樣的混亂場面。
所以這場訂婚典禮註定要取消了。
而在那之後，子爵一敗塗地——以及他的復仇——也就唾手可得了。
宅邸裏樂聲不輟、舞步仍酣，落地窗再度被推開，以迎入七月芬芳的空氣。史特勞斯華爾茲舞曲的活潑旋律傾瀉而出，流過庭園，穿過鐵門而來。
康貝德的影像迅即為一個更可厭的人所取代，男子全身緊繃起來。因為子爵這個懦弱、無恥、懶惰的寄生蟲，遠不及他虛假的口口妹妹來得教人嫌惡。
芃妮。
記憶轟地衝回腦海裏，令人暈眩地重擊着他的頭部。
天曉得到底有多少富裕的男人曾接受過她完美的笑靨……她又曾自願和多少男人上牀，以換取財富的承諾。
他忿然將手腕快速一甩，扔掉手中的雪茄，任它滾落草地，用腳踩熄。
他從鐵門溜進去，走向他的獵物。
因果報應的一日終於到來。